모든 국민에게 무료 AI 에이전트를: 한국의 새로운 관문

대부분의 나라가 AI 에이전트를 어떻게 규제할지 논쟁하고 있습니다. 한국은 모든 사람에게 하나씩 주려고 합니다. 9월 정부와 세 운영사 그룹은 “AI for All”의 작동 방식을 제시했습니다. 국민을 대신해 예약과 결제를 할 수 있고, 메신저, 전화, 문자 메시지로 이용할 수 있는 무료 에이전트입니다. 브랜드에게 이것은 고객으로 향하는 새로운 관문이 될 수 있습니다.

무슨 일이 있었나

The Korea Times에 따르면 과학기술정보통신부와 사업 운영사들은 9월 4일 브리핑을 열었습니다. 한국은 2026년 말까지 모든 국민을 위한 무료 에이전트형 AI 서비스를 출시할 계획이며, 베타 테스트는 10월에 시작됩니다. 에이전트는 모바일 메신저, 전화, 문자 메시지를 통해 예약과 결제 같은 실제 업무를 처리하도록 설계됩니다.

SK Telecom, KT, Kakao가 이끄는 세 컨소시엄이 서비스를 운영합니다. LG와 손잡은 Kakao는 KakaoTalk을 진입점으로 삼아 자사의 Kanana와 LG의 EXAONE 모델을 기반으로 구축하며, 12월까지 월간 활성 사용자 500만 명, 2027년 말까지 1,000만 명을 목표로 합니다. KT는 실시간 검색에 공공 행정, 교육, 금융, 쇼핑 서비스를 더한 범용 에이전트 Ieum을 공개했으며, 자체 개발 모델과 인프라로 운영합니다. SK Telecom은 앱 사용이 어려운 사람들을 위해 인증, 공공 서비스 신청, 결제를 처리하는 전화·문자 기반 에이전트를 제공합니다.

부총리 겸 과학기술정보통신부 장관 Bae Kyung-hoon(배경훈)은 “우리의 궁극적인 목표는 새로운 국산 AI 서비스가 국민의 일상에 자연스럽게 녹아드는 것입니다”라고 말했습니다. 기사는 예산 수치를 제시하지 않으며 개인정보 보호 조치도 다루지 않습니다.

왜 중요한가

정부가 국산 모델과 국내 지배적 메신저 앱을 활용해 전 국민 앞에 거래형 에이전트를 세우려는 계획은 제가 처음 보는 것입니다. 목표를 달성한다면 한국 소비자의 상당수가 대신 검색하고, 예약하고, 결제해 주는 기본 어시스턴트를 갖게 됩니다.

이는 구매 경로를 바꿉니다. 오늘날 식당, 병원, 제품을 찾는 한국 소비자는 브랜드가 노출을 사는 검색, 지도, 앱, 플랫폼을 거칩니다. 그 중간에 공공 에이전트가 자리하면 첫 질문은 이렇게 됩니다. 에이전트는 여러분에 대해 무엇을 알고 있으며, 여러분을 고를 것인가? 무료이고 국가가 뒷받침하는 에이전트는 일반적인 의미의 광고 지면이 될 가능성도 낮으므로, 유료 노출이라는 선택지가 아예 없을 수도 있습니다.

포용의 측면도 중요합니다. SK Telecom의 전화·문자 에이전트는 명시적으로 앱 사용이 어려운 사람들을 위한 것입니다. 이는 온라인에서 닿기 어려웠던 고객, 특히 고령층에게 디지털 상거래의 문을 엽니다.

제 연구가 말하는 것

제 연구는 언제나 사람들이 사용하는 여러 채널을 통해 사람을 이해하는 것에 관한 것이었습니다. Harvesting Multiple Sources for User Profile Learning(ICMR 2015)과 저희의 360° 사용자 프로파일링 개관에서 핵심 아이디어는 각 채널이 같은 사람의 서로 다른 면을 보여 준다는 것이었습니다. 한국의 계획은 에이전트와의 음성 통화 같은 새로운 채널을 더하고, 그것들을 소수의 에이전트 운영사에 집중시킵니다. 그 에이전트들을 운영하는 쪽은 일상적인 의도에 대해 놀라울 만큼 완전한 그림을 쥐게 될 것입니다. 그래서 브리핑이 다루지 않은 개인정보 보호 설계가 핵심 질문이 됩니다.

브랜드 측면에서 저는 Forbes에서 다양한 마케팅에서의 AI 에이전트 활용에 대해 주장해 왔습니다. 그 이면은 에이전트를 대상으로 한 마케팅입니다. 국민을 위해 식당이나 제품을 고르는 에이전트는 가용성, 가격, 위치, 정책 같은 구조화되고 신뢰할 수 있는 정보에 의존할 것입니다. 한국 플랫폼이 쓰는 형식으로 이를 명확하게 게시하는 브랜드가 에이전트에게 선택받기 쉬울 것입니다.

한국의 브랜드, 그리고 한국을 주시하는 브랜드가 지금 해야 할 일

• 비즈니스를 에이전트가 읽을 수 있게 만드십시오. 이 에이전트들이 참조할 가능성이 높은 플랫폼에서 영업시간, 가격, 재고, 예약 옵션을 정확하게 유지하십시오.
• 사람이 양식을 채우지 않아도 에이전트가 완료할 수 있는 예약 및 결제 흐름을 지원하십시오.
• 음성과 텍스트를 위해 설계하십시오. 일부 고객이 전화 기반 에이전트를 통해 여러분에게 닿는다면, 정보는 시각 자료 없이도 이해되어야 합니다.
• 베타를 지켜보십시오. 10월 테스트는 에이전트가 어떤 출처와 파트너에 의존하는지 보여 줄 것입니다.
• 자체 연동에서 개인정보 보호를 진지하게 다루십시오. 공공 에이전트와 연결한다면 작업에 필요한 정보만 수집하십시오.
• 지역적으로 생각하십시오. 다른 아시아 정부들도 지켜보고 있습니다. 공공 에이전트 계층은 다른 곳에서도 등장할 수 있습니다.

한국은 AI 에이전트가 공공 인프라가 되면 무슨 일이 일어나는지에 대한 대규모 실험을 진행하고 있습니다. 브랜드는 이를 검색창이 아니라 에이전트가 관문이 되는 미래를 미리 엿보는 기회로 삼아야 합니다.

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